Mariana Sousa 
The Road Not Taken — Peter Chan não abordou este drama sobre Alzheimer como um filme de causa; em vez disso integrou‑lhe um princípio prático que descobriu num lar de cuidados em Chengdu e que acabou por orientar escolhas estéticas, de elenco e até a estratégia de estreia no festival de Toronto.
Um lema de Chengdu que orientou a realização
O mote recolhido na unidade de cuidados de Chengdu é “shun shi er wei, shi ke er zhi” — traduzido livremente como “siga o fluxo, saiba quando parar”. Chan aplicou essas oito palavras a decisões filmográficas, privilegiando a perspectiva do doente e evitando transformar a obra num panfleto sobre a doença.
Essa intenção guia cenas concretas: a doença entra através de um deslize quotidiano — a personagem de Zhou Xun esquece a sigla “AI” numa emissão ao vivo — e não por um evento médico espetacular, o que reforça o ponto de vista interior do paciente.
«Siga o fluxo, saiba quando parar, porque é assim que a família deve tratar um doente de Alzheimer. Não só para doentes de Alzheimer, mas também para um realizador.»
Reescrita, elenco e ritmo de produção
O projeto chegou a Chan como um guião praticamente fechado que vinha a ser desenvolvido desde a pandemia. Depois de o ler, Chan decidiu reescrever o texto quase por completo, mantendo apenas uma linha do rascunho original e trabalhando em conjunto com um assistente devido a limitações na escrita formal em chinês.
Zhou Xun encabeça o elenco como Jia Jia, uma apresentadora de talk‑show com Alzheimer de aparecimento precoce — uma reunião artística com Chan 21 anos após o seu trabalho em Perhaps Love. Tian Zhuangzhuang foi escalado para o papel do pai após resistência inicial do próprio ator.
A rodagem decorreu de forma acelerada: a produção fechou em 32 dias contra os 40 previstos, sem dias de folga, e Chan estimou um orçamento entre um quinto e um sexto do montante do seu filme anterior, facto que influenciou opções logísticas e criativas.
O final chegou a ter uma solução mais radical em que quatro actores desconhecidos substituíam os protagonistas numa cena silenciosa; a sequência não sobreviveu à montagem. O filme acabou por optar por uma resolução que mantém a ideia de estranhamento através da performance da própria protagonista.
A opção por uma estreia mundial em Toronto foi deliberada e visou evitar que uma reação viral nas redes sociais definisse precocemente a recepção do filme antes da exibição ao público chinês. Sessões privadas indicaram que a maioria das audiências estabelece uma ligação pessoal ao tema.
O que acha? Estava à espera desta abordagem íntima ao tema do Alzheimer? Para acompanhar mais, aceda à nossa editoria.
Perguntas Frequentes
Como surgiu o lema que orientou a realização de The Road Not Taken?
The Road Not Taken encontrou o lema “shun shi er wei, shi ke er zhi” num lar de cuidados de Alzheimer em Chengdu; eram oito palavras usadas para aconselhar famílias a não corrigir o doente e a saber quando deixar ir. Peter Chan incorporou esse princípio em decisões de realização e de montagem ao longo do projecto.
Quem é a protagonista de The Road Not Taken e qual é o seu papel?
The Road Not Taken tem Zhou Xun no papel principal como Jia Jia, uma apresentadora de talk‑show que enfrenta Alzheimer de aparecimento precoce. A escolha de Zhou marca uma reunião com o realizador 21 anos depois de Perhaps Love e influenciou a forma como a personagem é apresentada perante a câmara.
O que mudou no final de The Road Not Taken durante a edição?
The Road Not Taken inicialmente filmou um final em que quatro actores desconhecidos substituíam os quatro protagonistas numa cena silenciosa, mas essa versão foi cortada por ser demasiado brusca. O final foi regravado com a própria personagem a recitar trechos de uma emissão antiga, preservando a ideia sem a mudança literal de elenco.
Quanto tempo demorou a rodagem de The Road Not Taken e qual foi a escala do orçamento?
The Road Not Taken foi rodado em 32 dias contra um plano original de 40 dias, sem dias de folga, e Chan afirmou que o orçamento foi aproximadamente um quinto a um sexto do valor do seu filme anterior. Esse âmbito mais reduzido acelerou decisões e a logística de estúdio.
Porque estreou The Road Not Taken em Toronto antes da China?
The Road Not Taken teve estreia mundial em Toronto porque a equipa optou por apresentar o filme primeiro num grande festival internacional, numa decisão tomada para minimizar o impacto de reações imediatas nas redes sociais que poderiam condicionar a recepção antes da exibição na China.
